Никто не может приобрести счастье за одну ночь, над этим надо терпеливо работать день за днем. Счастье надо выстраивать, а для этого потребуются усилия и время. Для того чтобы стать счастливым, нужно научиться менять себя.

В последнее время наука о счастье стала новой областью исследований, цель которой – выяснить, что делает нас счастливыми. Первый ответ, который приходит на ум, - «Деньги!». Поскольку экономический прогресс напрямую влияет на благосостояние людей, они слепо верят, что больше денег гарантирует больше счастья.

Экономическая концепция «полезности» отражает удовлетворение, которое люди получают от потребления товаров и услуг – либо это удовлетворение жизненных потребностей, либо время, проведенное с друзьями и семьей, занятие спортом, отдых и т.д. При таком рассмотрении счастье можно определить как поведение, направленное на максимизацию полезности или, проще говоря, направленное на удовлетворение человеческих потребностей.

Если взглянуть на нашу повседневную жизнь, время – конечный предельный ресурс.

Вопросом счастья заинтересовались профессор бизнес-школы IESE Манель Бауселс и профессор Ракеш К. Сарин. Они утверждают, что самые счастливые люди – те, кто может установить нужный баланс между работой и отдыхом. Работа обеспечивает человека деньгами для потребления, а потребление предоставляет пользу, как и свободное время.

По словам авторов, свободное время, хотя и менее адаптивное, чем потребление, очень необходимо для понимания счастья. Дружба и семья, сон и упражнения – все это влияет на удовлетворенность жизнью.

Исследователи не опровергают тот факт, что богатые люди обычно счастливее бедных. Но профессора пытаются понять, почему показатели счастья оказались неизменными, кода произошло серьезное увеличение реальных доходов в развитых странах. В Японии, например, пятикратное увеличение реальных доходов на душу населения фактически не способствовало повышению удовлетворенности жизнью. Подобные явления происходят в США и Великобритании.

Исследователи также упоминают, что большую роль в данном вопросе играют концепция адаптации и социальное сопоставление.

Студент, у которого маленькая старая машина, может обрадоваться, когда он заработает достаточно денег на первой или второй работе, чтобы купить новый седан. Но вскоре он привыкает к своей машине, и она становится частью его жизни. То же самое происходит и с обезьянами. В одном из экспериментов обезьяне предложили изюм вместо привычного яблока. В ответ на изменения начали активно двигаться нейроны. Но после нескольких повторений опыта, эйфория закончилась. Животные привыкли к новой еде.

Социальное сопоставление также имеет огромное влияние на уровень человеческого счастья. Обычно люди сравнивают себя с теми, у кого похожий статус и доход. Например, университетские профессора вряд ли будут сравнивать себя с кинозвездами или бездомными людьми. Они скорее сопоставят себя с профессорами похожих университетов. Олимпийские медалисты будут сравнивать себя с соответствующими атлетами. Исследование показало, что бронзовые медалисты намного счастливее обладателей серебряных медалей, так как сравнивают себя с теми, у кого медалей нет. А вот серебряные медалисты жалеют о том, что не удалось выиграть золото.

В некоторой степени концепция адаптации и социальное сопоставление неизбежны, и, по мнению авторов, они оказывают пагубное воздействие, которое ограничивает возможность человека обрести счастье. Люди должны найти правильный подход, чтобы сдерживать эти два фактора. Возможно, необходимо обратиться к медитации или молитве, которые помогут людям правильно оценить положение дел и снизить свое недовольство, которое исходит от коварного социального сопоставления.

Так почему же люди считают деньги основным проводником счастья? Авторы дают ответ: проецированные предрассудки. Это ситуация, когда мы проецируем нынешнее состояние души на будущее. Когда речь заходит о потреблении, то проецированные предрассудки лишают нас возможности представить себе более высокий уровень жизни или перемены социального положения.

Следовательно, мы верим в то, что больше денег приносит больше счастья. Мы работаем усерднее, чтобы заработать больше денег, переезжаем в больший дом, в лучший район, покупаем хорошую машину – но проецированные предрассудки заставляют нас недооценивать эффект адаптации и переоценивать удовлетворение, которое мы получаем от потребления. У нас повышается стандарт жизни, но мы не замечаем этого, когда сравниваем себя с соседями. Денежный эффект или проецированные предрассудки проявляются в том, что мы начинаем проводить все больше времени на работе в ущерб отдыху. А это отражается на уровне счастья.